Türkiye’nin kış turizminde önde gelen kentlerinden Erzurum’da Uzundere İlçesinde bulunan Tortum Şelalesi ve çevresinin turizm standartlarını yükseltmek için Vali Okay Memiş öncülüğünde bir çalışma başlatıldı. Doğa Koruma Kurulu üyeleri ile şelalenin bulunduğu alanda bir toplantı gerçekleştiren Vali Memiş, daha sonra gazetecilere yapacakları çalışmalarla ilgili açıklamada bulundu. Erzurum Valisi olarak buraya her geldiğinde mahcubiyet yaşadığını belirten Vali Memiş, “Devlet olarak burada acilen bir şeyler yapmalı, özel sektöründe önünü açmalıyız. ”dedi.
Hazırladıkları proje ile bölgeye 10 milyon Lira kaynak aktaracaklarını dile getiren Vali Memiş, 200 vatandaşında istihdam edileceği bilgisini paylaştı. Çalışma neticesinde en az 500 bin turistin bölgeyi ziyaret edeceğini ifade eden Vali Memiş, konuşmasını şu ifadelerle sürdürdü:
“Yapacaklarımız sadece şelale ile sınırlı değil, Tortum Gölü etrafının da bir an önce yeşillendirilmesi için çalışmalara başlıyoruz. Bu yıl içerisinde ağaçlandırma çalışmalarına başlanacak. Böylece önemli bir turizm hamlesi yapmış olacağız. Turizmin önemi her geçen gün daha çok artıyor. Biz Erzurum olarak bu pastadan daha çok pay almak zorundayız. Erzurum, Palandöken Kayak Merkezi’nin yanında Çifte Minareli Medrese’si, Yakutiye Medrese’si, Lala Paşa Camii, Ulu Camii, Erzurum Kalesi gibi muhteşem eserlere sahip olan bir kent olması yanısıra burada ki gibi doğal güzellikleri de içinde barındıran önemli bir şehirdir. Bu nedenle şehrin turizm potansiyelini arttırmalıyız. Ayrıca yapacağımız bu çalışmayla israfında önüne geçmiş olacağız. Elinizdeki nimeti kullanamamakta bir israftır.” Vali Memiş ve beraberindeki heyet daha sonra yedi göller bölgesinde incelemede bulundu.
